颈椎牵引是治疗颈椎病的主要缓解症状手段。因为有效的牵引能解除神经、血管、脊髓的压迫，并快速缓解颈椎病症状。具体的讲，颈椎牵引主要是解除颈部肌肉痉挛，缓解疼痛症状，增大椎间隙和椎间孔，有利于已外突的髓核及纤维环组织复位，缓解和解除神经根受压与刺激，促进神经根水肿吸收，解除对椎动脉的压迫，促进血液循环，有利于局部淤血肿胀及增生消退，松懈粘连的关节囊，改善和恢复钩椎关节，调整小关节错位和椎体滑脱，调整和恢复已被破坏的颈椎内外平衡，恢复颈椎的正常功能。
牵引重量与持续时间:常用的牵引重量差异很大，可自患者自身体重的1/10至1/5，多数用6颈椎牵引-7kg，开始时用较小重量以利患者适应。每次牵引近结束时患者应有明显的颈部受牵伸感觉，但无特殊不适，如这种感觉不明显，重量应酌情增加。每次牵引持续时间通常为20-30分钟。牵引重量与持续时间可作不同的组合，一般牵引重量较大时持续时间较短，牵引重量较小时持续时间较长。
牵引频度与疗程：一般每日牵引1-2次，也有每日3次者，10-20天为一疗程，可持续数个疗程直至症状基本消除。
如坐位牵引疗效不著，或患者症状较重或体弱不耐久坐时，可采用仰卧位牵引。用枕垫保持适当姿位，牵引重量一般为2-3kg。持续牵引2小时后休息15分钟，然后再作牵引，每天牵引总时间可达1O-14小时。
利用电动牵引器械可进行间歇牵引，被认为有利于放松肌肉，改善局部血液循环。一般是牵引2分钟，放松或减小牵引重量1分钟，反复进行半小时左右。
牵引结束时，如牵拉复位杆之绳索，齿轮自锁即瞬时失效，牵引力忽然消失，会出现颈部不适感。比较舒适的方法是病人扶住坐椅站起，令牵引力逐渐减弱。枕颌吊带应柔软，具有良好的透气性能。当采用传统装置牵引时，牵引架的固定要可靠，牵引绳要结实耐磨。牵引重物距地面30cm左右，病人站立时重物可落在地上。 牵引重量从4kg开始，逐渐加大至10kg左右。每日牵引时间为20～40分钟，10次为一疗程。根据病情可连续牵引至2～3个疗程。症状随治疗缓解时，即说明牵引已见效。当症状基本消失时，要再坚持牵引一段时间，巩固疗效。
颈椎牵引的作用原理是什么呢？
（一）限制颈椎活动，有利于组织充血，水肿的消退。颈椎牵引（二）解除颈部肌肉痉挛，从而减少对椎间盘的压力。
（三）增大椎间隙和椎间孔，使神经根所受的刺激和压迫得以缓和，神经根和周围组织的粘连也可能得以松解。
（四）缓冲椎间盘组织向周缘的压力，并有力于已经向外突出的纤维环组织消肿。
（五）使扭曲于横突孔间的椎动脉得以伸张。
（六）牵引被嵌顿的小关节滑膜
另外，牵引重量可自3~4公斤开始，年龄，体质强弱，颈部肌肉发育情况以及患者对牵引治疗的反应等，适当增加牵引重量和延长牵引时间。疗程：小重量牵引7天为一疗程。两疗程之间休息1-2天。在进行牵引治疗的同时，也可配合其他治疗，以不伤害机体为准。
颈椎牵引都适用于哪些人群呢？
牵引主要适应的群体有：轻度颈椎病，颈椎间盘突出症，颈椎生理曲度改变，年龄18岁以上（年龄过小骨骼尚未发育完全），无严重骨质疏松、椎动脉狭窄。
那么哪些患者不适合做颈椎牵引呢？
1、颈椎病伴严重心脑血管疾病者。 2、颈椎严重退行性改变，骨桥形成的患者。
3、颈椎管骨性狭窄超过1/2的患者。4、严重骨质疏松、椎动脉狭窄患者。
5、年龄低于18岁。6、颈椎骨折和椎体滑脱的患者。
7、交感神经型颈椎病8、椎动脉型颈椎病
9、椎管狭窄10、寰枢关节错位
11、脊髓型颈椎病12、颈椎体滑脱
